20 tests d’équilibre simples qui en disent long sur votre vieillissement

Se tenir debout, les pieds joints et les bras détendus le long du corps, est l’un des tests d’équilibre les plus simples qui soient. Si cette position étroite vous fait déjà vaciller ou vous donne envie de vous appuyer contre un comptoir, votre corps fournit peut-être plus d’efforts qu’il ne le devrait simplement pour maintenir une posture de base.

Le simple fait de fermer les yeux transforme immédiatement ce test, et généralement sans grande pitié. Une fois que la vision n’est plus d’actualité, votre corps doit s’appuyer davantage sur les informations provenant de l’oreille interne et sur la perception de vos articulations ; il convient donc d’être attentif à tout mouvement brusque ou à tout geste visant à se rattraper.

Dans cette position, un pied est légèrement en avant de l’autre, le cou-de-pied d’un pied se trouvant près du gros orteil de l’autre. Cela semble assez simple, mais cette position révèle souvent une légère instabilité que la position classique, pieds parallèles, peut masquer.

La position debout talon-pointe réduit suffisamment votre assise pour que le moindre vacillement soit immédiatement perceptible. Si vous vous sentez instable, si vous ressentez une tension au niveau des hanches ou si vous êtes tenté d’écarter légèrement les pieds, votre équilibre statique n’est peut-être plus aussi solide qu’avant.

Se tenir sur une jambe est l’un des moyens les plus rapides de constater la différence entre votre côté droit et votre côté gauche. Si une jambe vous semble stable tandis que l’autre se transforme en gelée, cet écart en dit long sur la force de vos hanches, le contrôle de vos chevilles et votre stabilité générale.

Le fait de lever un genou à hauteur de hanche tout en gardant le dos bien droit sur la jambe d’appui rend le test habituel sur une jambe un peu plus révélateur. Il exige de maîtriser à la fois la cheville, la hanche et le tronc, et le moindre vacillement a tendance à se manifester assez rapidement.

Se lever d’une chaise sans prendre appui sur ses cuisses ou les accoudoirs est l’un de ces tests peu glamour qui vous révèlent la dure réalité. Un mouvement fluide et maîtrisé indique que la force de vos jambes et votre coordination fonctionnent encore bien ensemble, tandis que le fait de basculer vers l’avant ou de compter sur l’élan pour vous relever peut être le signe d’un début de déclin.

Enchaîner plusieurs mouvements « s’asseoir-se lever » rend la fatigue et la perte de contrôle plus difficiles à dissimuler. Si les premiers mouvements semblent corrects et que les suivants deviennent plus lents, plus hésitants ou demandent visiblement plus d’efforts, cela peut indiquer une baisse de la force et de la stabilité du bas du corps.

Se lever d’une chaise, faire quelques pas, faire demi-tour, revenir et se rasseoir : cela semble banal, car ça l’est. C’est précisément pour cette raison que ce test est si utile. Il reflète le type de séquence de mouvements qui caractérise la vie quotidienne et permet souvent de détecter des troubles de l’équilibre avant même que les personnes concernées ne s’y attendent.

Tendre le bras aussi loin que possible sans faire un pas est un test étonnamment révélateur de votre contrôle postural. Si votre mouvement vous semble court, hésitant ou étrangement instable, cela peut signifier que votre corps a moins d’assurance qu’auparavant lorsqu’il s’agit de déplacer son poids vers l’avant.

Tendre le bras sur le côté sans lever le pied permet de tester un aspect de l’équilibre souvent négligé. Cela peut également révéler si l’un des côtés semble moins stable que l’autre, ce genre de détail que l’on découvre généralement un peu plus tard qu’on ne le souhaiterait.

Se baisser pour ramasser une chaussette, un stylo ou un chargeur de téléphone, puis se relever sans vaciller est un excellent indicateur de votre maîtrise de votre corps. Si vous devez vous appuyer sur votre cuisse, écarter considérablement les jambes ou vous relever par étapes, cela signifie peut-être que votre mobilité et votre équilibre ne sont plus tout à fait ce qu’ils étaient.

Le fait de tourner la tête et le haut du corps pour regarder par-dessus une épaule, puis l’autre, tout en restant droit, peut en révéler plus que vous ne le pensez. Un mouvement raide et hésitant ou une perte d’équilibre indique souvent que votre tronc et vos hanches ne coordonnent plus leurs mouvements aussi bien qu’avant.

Faire un tour complet sur place fait partie de ces mouvements que l’on croit faciles jusqu’à ce que des pas superflus commencent à s’immiscer. Un tour fluide témoigne d’une bonne coordination et d’un bon contrôle du corps, tandis qu’un pas chancelant, une pause ou un pivot trop large peuvent indiquer que les changements rapides de direction deviennent plus difficiles.

Marcher en posant d’abord le talon puis la pointe du pied en ligne droite pendant plusieurs pas peut révéler des problèmes d’équilibre dynamique que l’on ne détecterait jamais en restant immobile. Si vous déviez de la ligne, si vous posez les pieds avec force ou si vous commencez à vous aider de vos bras, vous devriez peut-être examiner de plus près vos capacités de coordination.

En posant alternativement chaque pied sur une marche basse, vous vérifiez votre capacité à transférer votre poids d’un côté à l’autre sans perdre l’équilibre. Cela permet également de voir si votre équilibre reste stable lorsque vous transférez votre poids d’avant en arrière.

Enjamber un objet bas fait partie de ces gestes élémentaires qui prennent de l’importance avec l’âge, car le quotidien est semé d’obstacles, de bordures de trottoir, de sacs et de moments mal choisis. Si vous heurtez l’objet, si vous hésitez ou si vous devez faire un grand mouvement de correction par la suite, votre équilibre réactif n’est peut-être pas aussi précis qu’il le devrait.

Se tenir debout sur un tapis en mousse ou une autre surface souple modifie les informations que vos pieds transmettent au reste de votre corps, ce qui oblige votre système à fournir davantage d’efforts pour déterminer votre position dans l’espace. Tout balancement supplémentaire sur une surface instable peut indiquer que votre contrôle sensoriel n’est plus aussi précis qu’auparavant.

Marcher en avant puis effectuer un pivot rapide pour changer de direction permet d’évaluer la capacité de votre corps à s’adapter en mouvement. C’est le genre de mouvement que l’on effectue tout le temps dans les cuisines, les magasins et les couloirs bondés ; par conséquent, toute maladresse dans ce domaine a tendance à avoir plus d’importance qu’il n’y paraît.

Une légère poussée de la part de votre partenaire, ou une inclinaison contrôlée qui vous oblige à faire un petit pas pour retrouver votre équilibre, peut révéler dans quelle mesure votre corps réagit lorsque son équilibre est soudainement mis à l’épreuve. C’est important, car la plupart des chutes dans la vie de tous les jours ne surviennent pas parce qu’on est mal en équilibre en position debout. Elles se produisent lorsqu’un événement inattendu vous déséquilibre et que votre réaction est juste un peu trop lente.