10 signes qui montrent que vous avez un mauvais contrôle de vous-même et 10 façons d’y remédier

Si votre relevé bancaire regorge d’achats dont vous ne vous souvenez pas, vous souffrez probablement d’achats impulsifs. Ce phénomène survient généralement lorsque vous êtes submergé par vos émotions, que vous vous ennuyez, que vous êtes stressé ou que vous naviguez sur Internet sans but précis. Un manque de maîtrise de soi en matière de dépenses se manifeste généralement de manière régulière plutôt que ponctuelle. Veillez donc à déterminer s’il s’agit d’un comportement récurrent.

Remettre à demain ce que vous pourriez faire aujourd’hui est l’un des signes les plus courants d’un manque de maîtrise de soi, car demain a tendance à ne jamais arriver. Vous avez peut-être sincèrement l’intention d’aller jusqu’au bout, mais l’habitude de remettre à plus tard signifie que vous privilégiez systématiquement le confort à court terme au détriment des progrès à long terme. Lorsque « je commencerai lundi » devient un mantra récurrent, il est utile de vous demander combien de lundis se sont déjà écoulés.

Qu’il s’agisse de grignoter, d’utiliser les réseaux sociaux ou de regarder une série télévisée, ne pas savoir s’arrêter une fois que l’on a commencé quelque chose est un signe révélateur d’un faible contrôle des impulsions. Les personnes qui ont une forte maîtrise de soi peuvent profiter des choses avec modération sans avoir besoin de facteurs externes pour les forcer à s’arrêter. Si finir tout le paquet, toute la liste d’épisodes ou tout le défilement vous semble automatique, c’est le signe que votre capacité à vous arrêter ne fonctionne pas aussi bien qu’elle le devrait.

Se fixer des objectifs est facile. Les respecter lorsque la motivation s’estompe ? C’est tout autre chose. Si vous commencez régulièrement de nouvelles routines ou de nouveaux projets pour les abandonner au bout de quelques jours ou semaines, ce n’est probablement pas un problème de motivation, mais un problème de discipline. La motivation vous aide à démarrer, mais c’est la maîtrise de soi qui vous permet de persévérer lorsque les choses deviennent fastidieuses ou difficiles.

Accepter de faire des choses que vous ne vouliez pas faire simplement parce que quelqu’un d’autre vous l’a suggéré est un signe que votre maîtrise de soi est influencée par des forces extérieures plutôt que par vos propres valeurs. Cela peut se manifester par des repas en société, des dépenses inutiles ou le fait de rester dehors plus tard que prévu, même si vous savez que vous le regretterez. Lorsque les préférences des autres prennent systématiquement le pas sur vos propres intentions, votre maîtrise de soi interne a probablement besoin d’être renforcée.

S’emporter, prendre des décisions irréfléchies ou dire des choses que l’on regrette par la suite sont autant de signes d’un manque de maîtrise de soi sur le plan émotionnel. La maîtrise de soi ne concerne pas seulement les habitudes physiques, elle englobe également la manière dont vous gérez vos réactions face à la frustration, à la déception et au stress. Si votre réaction immédiate est généralement celle pour laquelle vous finissez par vous excuser, c’est un signe évident qu’une pause entre l’impulsion et l’action vous serait bénéfique.

L’incapacité à se concentrer sur une tâche sans se laisser distraire par quelque chose de plus stimulant est étroitement liée à la maîtrise de soi, même si cela ne semble pas évident au premier abord. Consulter son téléphone au milieu d’une conversation, passer d’une tâche à l’autre avant d’avoir terminé quoi que ce soit et privilégier les divertissements plutôt que les obligations sont autant de formes de capitulation face à ses impulsions. L’attention est une ressource, et la maîtrise de soi permet de la diriger là où elle doit aller.

Manger au-delà de la satiété, boire plus que prévu ou dépenser au-delà de son budget sont autant de formes d’excès qui témoignent d’un décalage entre ce que l’on sait et ce que l’on fait. Ce n’est pas que vous ignoriez la limite, mais à ce moment-là, l’envie d’en avoir plus est plus forte que la raison qui vous dit d’arrêter. Une indulgence excessive constante dans différents domaines de votre vie est l’un des signes les plus évidents que vous devez travailler activement sur votre maîtrise de soi.

Rester éveillé beaucoup trop tard sans raison particulière (ce que l’on appelle parfois la « procrastination vengeresse ») est un signe étonnamment courant d’un manque de maîtrise de soi. Même lorsque vous savez que vous serez épuisé le lendemain, l’envie de récupérer du temps pour vous ou de continuer à faire défiler votre fil d’actualité l’emporte sur le choix rationnel de dormir. Un horaire de sommeil constamment chaotique n’est pas seulement un problème de gestion du temps, mais reflète une difficulté plus générale à privilégier le bien-être à long terme plutôt que le confort à court terme.

Les engagements que vous prenez envers vous-même, qu’il s’agisse de faire de l’exercice trois fois par semaine, de réduire votre consommation de malbouffe ou de limiter votre temps passé devant un écran, sont souvent les premiers à être abandonnés lorsque votre maîtrise de soi faiblit. Il est facile de rationaliser le fait de rompre une promesse personnelle, car cela n’implique aucune responsabilité vis-à-vis de l’extérieur, mais l’effet cumulatif est une érosion progressive de la confiance en soi. Si vous avez cessé de prendre vos propres engagements au sérieux, c’est un signal d’alarme important qui mérite d’être pris en compte.

Ces signes vous ressemblent-ils ? Si oui, voici comment inverser la tendance et reprendre le contrôle.

L’un des moyens les plus efficaces d’améliorer la maîtrise de soi consiste à réduire le nombre de décisions que vous devez prendre chaque jour en mettant en place des routines cohérentes. Lorsque les comportements sains deviennent automatiques, comme une heure de réveil fixe ou un créneau d’entraînement régulier, vous comptez moins sur votre volonté et davantage sur vos vieilles habitudes. Commencez modestement avec une ou deux routines bien établies, puis élargissez-les à mesure qu’elles deviennent une seconde nature.

Lorsque vous ressentez une envie irrépressible, qu’il s’agisse d’acheter quelque chose, de manger quelque chose ou d’arrêter quelque chose, accordez-vous un délai d’attente obligatoire de 10 minutes avant d’agir ; plus ce délai est long, mieux c’est. Ce délai permet d’interrompre le caractère automatique du comportement impulsif et donne à votre raison le temps de rattraper votre instinct. Vous constaterez que la plupart des envies disparaissent complètement ou s’atténuent considérablement une fois ce délai écoulé.

La volonté est une ressource limitée, et compter sur elle pour résister à ce qui se trouve juste devant vous est une stratégie vouée à l’échec à long terme. Si vous n’avez pas de malbouffe à la maison, il devient beaucoup plus difficile de grignoter tard le soir ; si votre téléphone se trouve dans une autre pièce, vous êtes moins tenté de le consulter sans réfléchir. Aménager votre environnement de manière à faciliter les bons choix et à rendre les mauvais plus difficiles vous facilite grandement la tâche.

Des objectifs vagues tels que « Je veux être en meilleure santé » ou « Je vais économiser plus d’argent » ne donnent à votre cerveau aucun objectif clair à atteindre, ce qui rend beaucoup plus facile d’abandonner lorsque les choses deviennent difficiles. La spécificité oblige à s’engager : au lieu d’économiser plus, décidez de mettre de côté un montant fixe chaque semaine, sans exception. Plus votre objectif est clairement défini, plus il devient difficile de rationaliser le fait de ne pas l’atteindre.

La pleine conscience vous apprend à remarquer l’écart entre une impulsion et votre réaction à celle-ci, qui est précisément l’espace où réside la maîtrise de soi. Même quelques minutes de respiration concentrée ou d’observation délibérée chaque jour peuvent renforcer votre capacité à faire une pause avant de réagir, de dépenser ou de vous laisser aller à des excès.

Tenir un simple journal des comportements que vous essayez de changer, qu’il s’agisse de vos dépenses, de votre alimentation, du temps passé devant un écran ou de votre sommeil, rend beaucoup plus difficile d’ignorer les schémas que vous auriez autrement tendance à rationaliser. Le fait de voir vos habitudes présentées sous forme de données élimine le flou confortable qui permet à un mauvais contrôle de soi de passer inaperçu ; même une simple note prise dans une application à la fin de chaque journée peut créer un niveau significatif de conscience de soi.

Le fait d’avoir quelqu’un qui vérifie vos progrès ajoute une couche de responsabilité externe qui peut vous aider à traverser les périodes où votre motivation interne est faible. Demandez donc à un ami de vous demander tous les quelques jours où vous en êtes dans la réalisation de votre objectif. Le fait de savoir que quelqu’un d’autre est au courant de ce que vous avez dit que vous alliez faire rend beaucoup plus difficile l’abandon de vos engagements.

Beaucoup de gens résistent à l’idée d’améliorer leur maîtrise de soi, car ils l’associent à des restrictions, à des privations et, d’une manière générale, à une vie moins agréable. Mais en changeant de perspective et en considérant la discipline comme quelque chose que vous faites pour votre futur moi, plutôt que contre votre moi actuel, vous modifiez considérablement la charge émotionnelle qui l’entoure. La maîtrise de soi ne consiste pas à dire non à tout, mais à faire des choix délibérés que vous aurez moins de chances de regretter plus tard.

Le manque de sommeil a un effet bien documenté sur le cortex préfrontal, la partie du cerveau responsable du contrôle des impulsions, de la prise de décision et de la régulation émotionnelle. Lorsque vous manquez de sommeil, votre cerveau fonctionne avec une capacité réduite à contrôler les comportements impulsifs, ce qui rend toutes les autres stratégies de maîtrise de soi plus difficiles à mettre en œuvre. Alors, au lieu de rester éveillé à faire défiler votre téléphone, allez dormir !

Les progrès en matière de maîtrise de soi ont tendance à être graduels, mais il est important de ne pas négliger vos petites améliorations. Prenez un moment pour reconnaître les moments où vous avez résisté à une impulsion, respecté un engagement ou fait un meilleur choix que vous ne l’auriez fait auparavant, puis félicitez-vous. Cela peut ne pas vous sembler significatif pour l’instant, mais vous faites de bons progrès dans la bonne direction, et cela mérite toujours d’être célébré.