Les 10 allergènes les plus courants et 10 façons de lutter contre leurs désagréables symptômes

Au cas où vous vous poseriez la question, ces publicités sur les allergies ne plaisantaient pas ! Le pollen est l’un des principaux responsables des problèmes saisonniers, et il est omniprésent au printemps. L’ambroisie, le chêne, le bouleau, le chiendent et le fléole des prés sont des exemples courants qui déclenchent des symptômes fréquents, et vous remarquerez peut-être même que ceux-ci s’aggravent après avoir tondu la pelouse ou laissé les fenêtres ouvertes.

Les acariens sont des parasites microscopiques, mais ne vous fiez pas à leur taille. Ils vivent dans les articles ménagers moelleux (matelas, oreillers, tapis) et, bien qu’ils ne piquent pas, leurs déjections peuvent provoquer des symptômes. Ne soyez pas surpris si vous commencez à tousser, à avoir les yeux qui piquent ou le nez bouché. 

Nous aimons Fido autant que vous, mais il est indéniable que les squames animales posent un problème. Elles proviennent de minuscules particules de peau que les animaux perdent et peuvent se déposer partout, des vêtements aux meubles, en passant par vos tapis. Les chats, les chiens, les lapins et les cochons d’Inde peuvent tous produire des squames ; ne partez donc pas du principe que les animaux « qui perdent peu de poils » ne provoquent pas de réactions.

La moisissure se développe dans les endroits humides, qu’on le veuille ou non, et on la trouve souvent dans les salles de bains, les sous-sols et les encadrements de fenêtres. D’ailleurs, même les tas de feuilles mouillées à l’extérieur peuvent en être envahis. Ses spores se propagent dans l’air et peuvent provoquer des symptômes allergiques lorsqu’elles sont inhalées, en particulier chez les personnes souffrant d’asthme ou de problèmes de sinus. 

S’il y a bien un allergène que tout le monde connaît, c’est la modeste cacahuète. Elle peut provoquer des réactions allant de l’urticaire et des troubles digestifs à une anaphylaxie grave pouvant mettre la vie en danger. Cela signifie que l’on peut souvent trouver des cacahuètes dans des produits tels que le beurre de cacahuète, les bonbons, les sauces et certaines pâtisseries. Il faut également se méfier de la contamination croisée.

Cela ne veut pas dire que les cacahuètes sont les seules à être suspectées. Amandes, noix, noix de cajou, pistaches, noix de pécan, noisettes, noix du Brésil : ce sont toutes des fruits à coque qui provoquent des symptômes tout aussi graves. Une personne peut réagir à un seul fruit à coque ou à plusieurs, et les réactions peuvent être suffisamment graves pour nécessiter des soins d’urgence. 

Croyez-le ou non, il ne s’agit pas ici d’intolérance au lactose ! Une allergie au lait implique le système immunitaire, et non une difficulté à digérer le sucre du lait. Cela signifie que le lait de vache, le fromage, le yaourt, le beurre, la crème et certains produits de boulangerie peuvent déclencher des symptômes, en particulier chez les enfants. Soyez attentifs à des manifestations telles que l’urticaire, les vomissements, les gonflements ou les difficultés respiratoires. 

L’allergie aux œufs apparaît généralement pendant l’enfance, mais ne vous y trompez pas : les adultes peuvent aussi en souffrir. Des réactions peuvent survenir après avoir mangé des petits-déjeuners classiques, comme des œufs brouillés, ou après avoir consommé des crèmes anglaises, des crêpes ou même des aliments badigeonnés d’œuf battu. 

Les allergies aux fruits de mer concernent généralement tous ces délices que l’on considère comme acquis : crevettes, crabes, homards, palourdes, moules, huîtres et coquilles Saint-Jacques. Le plus embêtant, c’est que cette allergie peut s’avérer particulièrement délicate à gérer, car les réactions peuvent survenir après avoir mangé des fruits de mer ou, dans certains cas, simplement en étant exposé à la vapeur de cuisson dans des lieux où l’on sert beaucoup de fruits de mer. 

Nous savons tous que les piqûres d’abeilles sont désagréables, mais pour certaines personnes, elles sont bien plus graves que cela. Les piqûres d’abeilles, de guêpes, de guêpes jaunes et de fourmis de feu peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes. Si un léger gonflement est fréquent chez presque tout le monde, une véritable allergie entraîne une urticaire généralisée, une sensation d’oppression dans la gorge, des vertiges ou des difficultés respiratoires. 

La situation peut sembler désespérée, mais la bonne nouvelle, c’est que bon nombre des allergènes les plus courants peuvent être gérés grâce à des habitudes plus judicieuses et un peu d’organisation. Voyons ensemble quelques moyens de vous protéger. 

Le pollen a presque quelque chose de pittoresque lorsqu’il tombe au sol, mais ces petits grains duveteux peuvent s’accrocher à tout : vos cheveux, vos chaussures, votre veste, et même le pelage de votre chien (un vrai double coup dur). Lorsque les concentrations de pollen sont élevées, la vigilance s’impose. Changez de vêtements après avoir travaillé dans le jardin. Rincez-vous les cheveux avant d’aller vous coucher. Gardez les fenêtres fermées si possible. Laissez tout ça dehors !

Comme nous l’avons vu, les acariens adorent les tissus moelleux sur lesquels nous nous reposons. Même si c’est un peu pénible, cela signifie qu’il faut laver les draps et les taies d’oreiller à l’eau chaude chaque semaine et utiliser des housses anti-allergènes. Si la situation est particulièrement grave, vous pouvez également envisager de retirer les rideaux épais ou les moquettes supplémentaires si les symptômes vous gênent la nuit. 

Vos pauvres animaux ne peuvent pas contrôler la quantité de poils qu’ils perdent, alors ça ne sert à rien de leur en vouloir ! Cela dit, nous savons aussi que les squames peuvent flotter dans l’air et se déposer sur les canapés et les tapis, vous devrez donc y prêter une attention particulière. Si nécessaire, empêchez vos animaux d’entrer dans la chambre et veillez à laver souvent leur literie. Se laver les mains et changer de t-shirt peut aussi vous éviter bien des désagréments, surtout si vous ne pouvez pas résister à une bonne séance de câlins. 

La moisissure adore les endroits humides, alors quelques petits travaux de rénovation pourraient s’avérer nécessaires pour vous protéger ! Réparez les fuites de plomberie dès qu’elles apparaissent, faites tourner un ventilateur après la douche et utilisez un déshumidificateur dans les pièces où règne une odeur de moisi. Surveillez également l’apparition de moisissure dans les joints de carrelage ; mieux vaut la nettoyer que d’espérer qu’elle disparaisse d’elle-même.

Les arachides peuvent se cacher dans toutes sortes de produits ; la triste réalité, c’est qu’il faut donc toujours vérifier les étiquettes des bonbons, des biscuits, des sauces, des barres protéinées… et j’en passe. Lisez ces étiquettes à chaque fois, même sur les produits que vous avez déjà achetés ; les recettes peuvent changer, et ce n’est pas comme si les fabricants le signalaient systématiquement. 

L’expression « sans noix » peut avoir plusieurs significations ; veillez donc à préciser clairement à quoi vous êtes allergique et n’hésitez pas à poser des questions au restaurant. Si votre médecin vous a prescrit un EpiPen en cas de réaction, il est également essentiel que vous le gardiez sur vous plutôt que de le laisser rangé dans un tiroir chez vous.

Tout comme les arachides, le lait peut se cacher dans des endroits où on ne s’y attendrait pas ! Recherchez les ingrédients à base de lait dans des plats courants comme les soupes à la crème et la purée de pommes de terre, mais restez également vigilant face aux produits de boulangerie et aux viandes transformées. Faites-vous une faveur supplémentaire et vérifiez aussi les étiquettes pour repérer la caséine, le lactosérum, les solides du lait et la matière grasse laitière.

Les œufs sont bien sûr présents au petit-déjeuner, mais on les retrouve aussi souvent dans les muffins, les boulettes de viande, les aliments panés et même certaines vinaigrettes. Avant de commander quoi que ce soit, demandez si des œufs ont été utilisés dans la préparation. Vous pouvez également vous prémunir chez vous en gardant à portée de main des substituts sans œufs.

Étant donné que les restaurants de fruits de mer peuvent utiliser des grills et des plans de travail communs, le risque de contamination croisée peut être une réelle source d’inquiétude si vous souffrez d’allergies aux crustacés. Il suffit généralement d’en informer le personnel — et de bouder les établissements qui ne sont pas en mesure d’expliquer comment ils séparent les crustacés des autres aliments.

Les piqûres d’insectes sont vraiment pénibles, mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a rien à faire ! Portez des chaussures quand vous sortez. Couvrez vos boissons lors des pique-niques. Et surtout, restez calme si un insecte piqueur s’approche. Les personnes ayant déjà eu des réactions allergiques doivent également suivre les conseils de leur allergologue et toujours avoir sur elles les médicaments d’urgence qui leur ont été prescrits.