10 façons dont les bâtiments modernes peuvent vous rendre malade et 10 solutions de conception simples qui fonctionnent

Dans les espaces mal ventilés, le dioxyde de carbone peut s’accumuler et les odeurs persister, et la pièce commence à donner envie de dormir même lorsque tout le monde essaie de se concentrer. L’EPA avertit depuis longtemps que l’air intérieur peut être plus pollué que l’air extérieur, en particulier lorsque la ventilation est mauvaise et que les sources de pollution sont constantes.

L’humidité est un problème silencieux qui transforme les cloisons sèches, les moquettes et les dalles de plafond en laboratoire biologique. Le CDC établit un lien entre les bâtiments humides et les symptômes respiratoires et l’asthme, et le pire est que l’odeur apparaît souvent après que l’exposition a déjà eu lieu.

Les nouvelles peintures, les revêtements de sol, le bois composite et certains adhésifs peuvent libérer des composés organiques volatils qui irritent les yeux et les voies respiratoires. Cette odeur âcre des bâtiments neufs n’est pas seulement esthétique, et les personnes sensibles la ressentent souvent sous forme de maux de tête ou d’irritation de la gorge.

Même lorsqu’un bâtiment fait circuler l’air, il peut ne pas le purifier correctement, ce qui est important car la pollution par les particules fines est associée à des troubles cardiovasculaires et respiratoires. La cuisine, les bougies, les imprimantes, la fumée extérieure et même les routes très fréquentées à proximité peuvent toutes contribuer à la présence de particules dans les espaces intérieurs.

Une lumière vive et froide en fin de journée peut pousser le cerveau à rester en éveil alors que le corps veut se détendre. Les chercheurs en sommeil ont démontré que l’exposition à la lumière affecte le rythme circadien, et il est facile de ressentir ce décalage dans les bâtiments qui traitent chaque heure comme si c’était midi.

Le bourdonnement constant des systèmes mécaniques, les conversations dans les couloirs et le bruit de la rue peuvent maintenir le système nerveux légèrement activé. L’exposition chronique au bruit est liée aux réactions de stress, et même si elle ne vous réveille pas complètement, elle peut fragmenter votre sommeil et vous laisser fatigué.

Les bureaux où l’air froid souffle à plein régime ou les appartements où la chaleur est emprisonnée créent un inconfort qui devient un fardeau quotidien. La température et l’humidité affectent la qualité perçue de l’air, et un espace qui ne peut pas rester stable peut sembler malsain même si l’air est techniquement propre.

L’air surchauffé en hiver fait souvent chuter le taux d’humidité à des niveaux qui irritent les yeux et assèchent la peau, en particulier dans les bâtiments hermétiques. La sécheresse rend également certaines personnes plus sujettes aux irritations des voies respiratoires supérieures et peut transformer une journée de travail normale en une quête permanente d’eau et de collyre.

Lorsque les escaliers sont cachés, les chemins sont peu pratiques et les espaces communs peu accueillants, les déplacements et les contacts sociaux informels diminuent. Les recherches en santé publique établissent systématiquement un lien entre l’activité physique et une meilleure santé, et la conception des bâtiments détermine discrètement si les déplacements semblent naturels ou constituent une corvée supplémentaire.

Un bac de récupération bouché, un coin de toit qui fuit ou un filtre négligé peuvent transformer un bâtiment correct en un bâtiment problématique. Les histoires de bâtiments malsains que les gens racontent commencent souvent par quelque chose d’ennuyeux dont personne ne se souciait jusqu’à ce que les symptômes forcent à y prêter attention.

Un bon bâtiment peut avoir un aspect moderne tout en restant un habitat sain, et les solutions consistent souvent davantage en des priorités qu’en des miracles. Voici dix exemples.

L’apport d’air extérieur, en particulier pendant les heures d’occupation, dilue les polluants intérieurs et peut réduire la sensation d’étouffement. De nombreux codes de construction et guides d’ingénierie traitent déjà des taux de ventilation, et même des améliorations modestes peuvent être rapidement perceptibles.

Concevez les toits, les solins et les fondations de manière à ce que l’eau puisse s’écouler facilement et que les matériaux humides puissent sécher rapidement. Les recommandations du CDC en matière de prévention des moisissures mettent l’accent sur la réparation des fuites et le séchage rapide, ce qui nécessite une collaboration entre les concepteurs et les exploitants.

Les peintures, adhésifs et finitions à faible teneur en COV réduisent l’exposition dès le départ et sont désormais largement disponibles. Il peut également être utile de prévoir une ventilation intensive avant l’occupation complète des locaux, en particulier dans les écoles et les bureaux où les personnes arrivent toutes en même temps.

Une meilleure filtration réduit les particules fines, ce qui est important pendant les saisons de feux de forêt et les périodes de forte concentration de pollen, et pas seulement pendant les jours normaux. Le détail de conception qui est souvent négligé est l’accès, car les filtres difficiles à changer seront changés tardivement.

La lumière du jour aide les gens à s’orienter et réduit le sentiment de vivre sous un couvercle. Un éclairage réglable ou plus chaud le soir favorise des rythmes de sommeil plus sains, et cela peut se faire sans transformer les espaces en cavernes sombres.

Le contrôle du bruit fonctionne mieux lorsqu’il est multicouche, avec une absorption, une isolation et un emplacement judicieux des équipements bruyants. Une conception plus silencieuse du système de chauffage, de ventilation et de climatisation et de meilleurs joints de porte peuvent transformer un espace tendu en un espace calme sans que personne ne remarque pourquoi.

Une meilleure isolation, de bonnes fenêtres et des stores réduisent les variations extrêmes et permettent aux systèmes mécaniques de fonctionner de manière moins intensive. Les gens associent généralement le confort à la santé, et un climat intérieur stable réduit le stress quotidien lié à la sensation de chaleur ou de froid excessif.

L’humidification dans les climats froids et la déshumidification dans les climats humides peuvent prévenir de nombreuses irritations et réduire le risque de moisissure. Ces solutions sont plus efficaces lorsque les capteurs sont précis et les systèmes bien entretenus, car les extrêmes dans les deux sens peuvent causer d’autres problèmes.

Les escaliers visibles et agréables sont une vieille astuce qui fonctionne toujours, car les êtres humains utilisent ce qui leur semble facile et normal. Même dans les petits bâtiments, un escalier bien éclairé et placé sur le chemin principal peut encourager le mouvement sans qu’il soit nécessaire d’apposer une seule affiche de motivation.

Fournissez aux équipes des panneaux d’accès, des voies de drainage dégagées et des dispositions d’équipement qui ne nécessitent pas d’efforts héroïques pour l’entretien. Un bâtiment reste sain lorsque les tâches fastidieuses restent faciles à accomplir, et c’est autant un choix de conception qu’un choix opérationnel.